2009年12月8日，国内最大的第三方支付平台支付宝迎来5周年，就在前一天，支付宝日交易额首度突破12亿，达到12.13亿元。
面对5年来以支付宝为代表的第三方支付行业的高速崛起，国家信息化专家咨询委员会委员，清华大学博士生导师柴跃廷表示，“支付宝的成功，其重要意义不仅在于它是第三方支付行业的典范，也不仅在于它是中国电子商务发展的重要推动者，支付宝的发展具有更重要的现实意义和更深刻的历史意义。”
柴跃廷认为，信息网络技术的迅猛发展，正在改变着人类社会形态。“我们知道，农业社会的基本形态是基于农业灌溉等基础设施的分散化、个性化、区域化生产经营与生活方式。工业社会的基本形态是基于电力、交通等基础设施的标准化、规模化、集中化生产经营与生活方式。而信息网络社会的基本形态将是基于在线信息处理、在线交易、在线认证、在线支付、在线物流等基础设施的分散化、个性化、全球化生产经营与生活方式。”
柴跃廷认为，在线支付是信息网络社会基础设施的重要组成部分，“可以说，支付宝是构筑信息网络社会基础设施的积极实践者。”
据了解，随着互联网的迅猛发展，学术界对于信息社会新基础服务的认识和研究也越来越深入。此前国务院发展研究中心前副主任鲁志强、企业研究所副所长张文魁等专家也均表示，支付宝等电子商务基础服务已经成为后金融危机时代社会经济运行的重要“新基础设施”。
柴跃廷认为，信息网络技术的迅猛发展，正在改变着人类社会运作规律。他表示，发达的农业社会，其本质在于土地等自然资源的价值形态的高效转换。发达的工业社会，其本质在于资源、能量、信息的价值形态的高效转换。而发达的信息网络社会，其本质将是资源、能量、信息基础之上的技术、模式、制度的价值形态的高效能转换。
柴跃廷表示，支付宝之所以成功，其关键在于以及支付技术、支付模式、保障制度的高效能运作，体现了信息网络社会运作规律的本质特征。“可以说，支付宝是信息网络社会运作规律的积极探索者。”